El arroz a banda es un plato típico de la cocina valenciana, en la costa este de España. La historia de este plato se remonta al siglo XVIII, cuando los pescadores de la región utilizaban los restos de los pescados que no se vendían en la lonja para hacer una sopa con arroz. Se dice que "a banda" se refiere a la costumbre de los pescadores de separar el arroz de la sopa para poder comer primero la sopa y después el arroz "a banda", es decir, aparte.

El arroz a banda es un plato tradicional que se ha transmitido de generación en generación, y que se ha adaptado a los gustos y necesidades de cada familia y cada cocinero. La receta básica incluye arroz, caldo de pescado, ajos, pimentón, tomate, pimiento y azafrán. También se pueden añadir otros ingredientes, como gambas, almejas, mejillones o trozos de pescado.

Una de las características más destacadas del arroz a banda es su sabor intenso y sabroso, gracias al caldo de pescado que se utiliza como base. Es un plato contundente que suele servirse como plato único, acompañado de una ensalada o alioli. En la actualidad, el arroz a banda se ha popularizado en toda España y se puede encontrar en muchos restaurantes de cocina mediterránea.

Preparar el caldo

En una olla, añadir 1 y 1/2 litros de agua y agregar el pescado (la cabeza o los restos), la cebolla, los ajos y un chorrito de aceite. Cocer durante 30 minutos, colar y mantener caliente.

Preparar la base:

Sofreír las ñoras a fuego medio-alto durante 30 segundos - 1 minuto. Retirar y añadir a un vaso de batidora. Agregar los ajos pelados y cortados en cuartos y el jugo que hayan soltado las ñoras. Añadir un cucharón del caldo, un poco de sal y aceite y triturar bien con la batidora.

Hacer el sofrito:

En una sartén, sofreír los chopitos, el atún y las almejas (previamente lavadas en agua con sal).

Agregar el arroz y mezclar bien.

Añadir la base de la batidora y mezclar para que el arroz absorba todo el sabor y potencia de los ingredientes.

Añadir el doble de caldo de pescado que de arroz y un poquito más. Cocinar primero a fuego fuerte y luego a fuego medio.

Una vez cocido el arroz, retirar del fuego, tapar con un paño limpio y dejar reposar unos 5 minutos.

¡Buen provecho!

Elige un buen caldo: La clave del éxito en este plato es un buen caldo. Utiliza un caldo de pescado o marisco para darle un sabor intenso al arroz.

Sofríe el arroz: Antes de añadir el caldo, sofríe el arroz en una cazuela con un poco de aceite de oliva y ajo picado. De esta forma, el arroz adquirirá más sabor.

Añade el caldo poco a poco: Agrega el caldo poco a poco, removiendo constantemente el arroz. Asegúrate de que el arroz absorba el caldo antes de añadir más.

Añade la ñora: La ñora es un ingrediente clave en el arroz a banda. Se trata e trata de un tipo de pimiento seco que le dará un sabor y color característicos al plato. Para utilizarla, primero deberás hidratarla en agua caliente durante unos minutos y luego retirar las semillas y cortarla en trozos pequeños antes de añadirla al sofrito.